文:Bryan Yao

以前在美國上班時,公司每年會進行兩次的員工績效考核(Performance Review),一次在年中,一次在年底。年底那次比較盛大,除了要登入公司的人資系統填寫一大堆個人發展資料之外,重頭戲就是「主管約談」,內容就是和直屬主管聊聊未來個人發展的方向、以及如何和公司的目標契合之類的,相信國內很多公司也在做一樣的事情。

你知道的,這種場合跟相親其實差不了多少,雙方表面上故作輕鬆,各自講些場面話,同時卻在心裡暗自估量對方。老闆心中的OS多半是:「這小子拿完年終恐怕也要閃了?」;員工心中的OS則是:「今年該輪到我打甲等了吧?」至於大家心裡真正的想法,恐怕還是在辦公室茶水間或是下班後的居酒屋才會出現。

不過有次和主管的對話倒是讓我印象挺深刻的。我當時的老闆(是個土生土長的美國白人)把我叫到他的辦公室,兩個人坐下來,他開始跟我說了一個故事:

多年前我有個部屬,是個華裔的女生,她的工作表現非常優異,我們合作相當愉快。但後來有天她無預警地遞出辭呈,不論我怎麼問原因,她只悠悠地說是個人因素,雖然我試著挽留,但她還是離開了。

這件事讓我覺很莫名其妙也很挫敗,於是我透過她的一位好友去探訪。得到的原因是,我最近拔升了一位部屬,而沒有升她,她覺得非常受傷,甚至有被欺騙的感覺,所以就決定離開公司,去找一個更能欣賞她的地方。

這件事情給我很大的震撼,其實我原本就希望她能升上來當主管。但我問過她幾次,她的反應都非常謙遜,甚至有點惶恐和緊張(這是老外眼中的景象),公司曾有幾個棘手的專案,我跟她說妳是我認為團隊裡最優秀的人,妳是否願意試試看來主導,她卻告訴我團隊裡某某也很優秀,她只是做好份內的事情,並沒有這麼優秀。

我當時的解讀是,她可能只想專注在技術面,並不想擔任管理職,或是承擔更重大的責任。因此我把位子留給了另一位積極爭取的同事,畢竟當主管是個不小的挑戰,我得確定當事人有強大的意願才行。

但後來證明我錯了,我對亞洲文化的認知是有誤差的。所以Bryan,如果你對職務有任何的想法或需求,請你務必直白地告訴我,讓我了解你真正的想法。

這段談話中那位華裔女生的反應,其實讓我有種似曾相似的感覺。以前當學生的時候,每隔幾天都會出現投票表決的場景:要不就選班長、選幹部,要不就是選人去參加各種比賽,好比奧林匹亞數學競賽之類的。通常在表決前,老師或班長都會先問有沒有人自告奮勇。我發現有種人,從來不會自願舉手,但當有別人勇敢舉手時,他們又會在下面竊竊私語甚至露出訕笑,一副「連你這種程度也敢自願」的模樣。

我其實非常討厭這種人,有次是我當班長,我就對著那幾個竊竊私語的同學說:「你們有興趣自願嗎?歡迎喔!」你大概猜得到他們的反應,馬上瘋狂搖手說:「喔喔喔…沒有沒有,我哪有那麼厲害!」E04!

我自己在國外求學工作與生活多年,從來不覺得華人在本質上有不如西方人的地方。但這種自己躲在安全處,然後嘲笑冒險者,等著看別人失敗的心態,還真是讓人不敢恭維,而且似乎從小到大都不難遇到。小學的時候,大家學會避免舉手回答老師的問題,因為不回答沒事,要是答錯了,則會引來這類同學的嘲笑,不划算。至於現在網路發達,人人都是鍵盤評論家,這樣的酸民文化更是發揮地淋漓盡致。華人真的個精到骨子裡的民族,反正多做多錯,不做不錯,既然沒錯,誰也不能批評我的不是,沒有輸就是贏!

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那段美國主管的對話,引發了我心中的疑問:從小父母長輩就教導我們,凡事不邀功、不爭取,默默努力自然會被肯定,難道這樣就真的就是「謙虛的美德」嗎?其實今天的我,有一些不同的看法,這還要特別說起Joe之前在【如何有效地自我改變 】那場講座中的微妙比喻:我們每個人的心中其實都住著一個精明算計的小精靈,他總是會找出一條對我們自己最舒適也最安全的路。

面對升遷,面對加薪,面對福利,我們「不敢要」;面對新的挑戰,可能的不確定性,我們選擇打安全牌,「不願賭」;但是當有人真的厚臉皮去爭取了,也真的好狗運得到了,我們卻又變得「不服氣」:平常默默耕耘的是我,是這個主管太不懂得看人,果然會吵的就有糖吃,那種手段我才不屑!

如果你或周圍的人曾經有過這樣的魯蛇(Loser)心態,別太在意,那只是心中那個小精靈為了保護我們的「自尊」來亂的。「不敢要」背後的機制其實不是謙虛低調,更不是甚麼知足常樂的美德,而是小精靈擔心我們要是主動爭取被拒絕,一方面很丟臉,另一方面就失去了「可以責怪的對象」。以前薪水差,職位低,我們可以怪老闆識人不明、怪景氣不好、怪辦公室裡妖孽太多,但要是主動爭取還被拒絕,或是當上主管卻表現不佳,就明擺著是自己能力不夠,怪不得別人。因此,怕我們自尊受傷的小精靈是決計不讓我們這麼做的。

除了自尊心,小精靈另一個保護的重點,是我們的「虛榮」。他希望我們是個默默努力、犧牲奉獻、不求回報的好人。總有一天,就像白馬王子來拯救公主一樣,我們的努力終究會被發現,老闆、客戶、和同事會為我戴上皇冠,牽著手繞著我歌唱,我的辛勤耕耘終於獲得大家的肯定,苦盡甘來。重點是這一切都不是我自己去爭取來的呦,純粹是大家終於發現了我的好!

可惜的是,在小精靈管不到的地方,我們仍保有自己的真實情緒。當我們在職場上的發展不如預期時,我們開始感到「不服氣」,這時候多數的人會衍生出兩種不一樣的心態,這兩種心態各自帶領我們走向不同的道路:心態一是忌妒(想把別人搞爛);心態二是羨慕(想把自己變好)。

如果走到了忌妒的國度,保護我們自尊與虛榮的小精靈又會出來主導,他告訴我們,我們沒有錯,是公司的錯,是老闆的錯,我們應該換個部門、換個公司、甚至換個產業,總會有個完美的世界在等著我們。至於既得利益者,我們要找機會戳穿他們的真相,讓「正義」得以伸張!

如果走進了心態二也就是羨慕的領域,我們會開始反思自己到底在乎什麼,想要高薪嗎?想,想要升職嗎?要。為什麼有人被加薪又被升職而我沒有?小精靈這時可能又會跳出來說,因為那傢伙是馬屁精呀!這時我們會把他一腳踢開,因為我們需要的不是無謂的自尊和虛榮,而是該坦誠面對自己的期待,然後客觀地找出達成目標的方法。

曾經有位商場上的前輩告訴我,職場成功之道就是保有一顆「赤子之心」,這對我非常受用,這裡想要再跟大家共勉。所謂赤子之心就是,當小孩子想要某件東西的時候,他們往往不諱言地大喊:「我要!」然後不顧一切地爭取,好像要不到就沒有明天似的。但如果真的要不到,他們大哭一場,過了兩天也就忘了,繼續朝向下一個想要的東西前進。我常觀察身邊的成功人士,我發現他們多半有高昂的「自信」,敢要、敢賭、敢犯錯。而憤世忌俗的魯蛇展現出的,則多半是不可侵犯的「自尊」!

那天的面談中,聽完了我主管講的故事後,我咬緊牙根趕走我心中的小精靈後,堅定地說了一句:「我了解,不過我和那個女生不一樣,我隨時準備好接受更大的挑戰。」我的主管微笑著對我點了點頭。兩個月後,他升上了副總裁被調任到另一個專案,臨走前也順便把我給升職了。

那次的經驗讓我學到很多,只要你敢要,願意賭,就不用不服氣!

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