我們想讓你知道的是

這就是我在嬰兒身上學習到的：如果不停地重複練習、不害怕跌倒、不在意他人的眼光，一年的時間可以完成非常多事情。而美妙的是，我們每個人都曾經是嬰兒，我們每個人都擁有這樣的學習潛能。

文：Vanessa Wang（工程師作家的轉行人生）

2018年在我女兒九個月大的時候，我辭掉了幫工程師寫技術文件的工作（technical writer），在家靠網路上的教材自學寫程式。經過九個月的努力，我成功轉行成為矽谷的全職軟體工程師。

轉行是一件具有風險的事情，而我當初在做個決定的時候，和許多人一樣，很害怕放掉過去累積的年資、害怕轉行不成兩頭空。這個風險是一個事實，是每個人必須自己承擔、衡量的事情，不管誰跟你說什麼「人生只有一次」、「做就對了」，這個風險都是不變的。

我想寫這篇，不是要說轉行很簡單、誰都可以或什麼的。這篇是要紀錄我現在一歲的女兒、一位工讀生以及特斯拉工廠的工人們，在我轉行之路上扮演的角色──是他們讓我找到轉職的勇氣、教導我用正確的態度面對中年轉行這件事，並且顛覆了我對「時間」的理解。

2015年萌生想當工程師的念頭，但不敢有所行動

我在加州矽谷特斯拉汽車工廠擔任technical writer的第一個禮拜，旁邊坐了一位剛從麻省理工學院畢業的女孩，她是機械工程師，小我七歲。在工作上，她負責找出解決問題的方法，我負責將她的解決方案紀錄下來。我知道我的工作也很重要，但我總想著，我以前念的也是工程，難道我做不了她的工作嗎？我難道想不出改善電動車生產線的方法嘛？

但我打消了那個念頭。我心想，我在剛讀完土木工程學位時沒有立刻去當工程師，現在過了那麼多年了，工程那麼「硬」的學問我哪做得來？就算我做得來，誰要給我這種機會？

每次幫別人寫工程文件時，我總想著他們提出的解決方案可以怎麼改善；我總想跟工程師討論他們是怎麼決定各個解決方法的。有時候我幻想著再次去投土木工程師的職缺，但我還是不敢做出改變，覺得自己已經錯過做改變的人生時機了。

我總能用各種理由打消自己再次嘗試當工程師的念頭，例如：「我不行的啦！以前結構學修得那麼爛」、「我還是比較適合這種能夠結合我寫作能力、軟實力的工作吧！」、「工程師要一直加班，我這個工作比較輕鬆」等等。

但我還是想著，會不會有一天我還是可以回到工程師這條路？心中永遠掛著一個「what if...」。

時間過著過著，然後我就懷孕了。

2018年工讀生給我的當頭棒喝

在我請產假的期間，是一位化工系的工讀生替補我的工作。工讀生除了幫我做我的工作以外，也幫我們組的工程師做非常多事情，做得人人滿意。

當我產假請回來的時候，我發現工讀生在短短幾個月之中從幾乎什麼都不會，已經進化到可以獨當一面用CAD設計機械零件，聯絡廠商製作零件、安裝到生產線上，進而改善生產流程。

那時我領悟到，如果一個工讀生可以在我請產假的五個月中學會那麼多事情，沒有任何理由我會學不來。事實上，工讀生讓我領悟到了，在我猶豫不決想著「我行嗎？」、「可以嗎？」、「有希望嗎？」的幾年間，足夠我轉職四次有餘了。於是我跟我的老闆說，工讀生學的、做的，我要依樣畫葫蘆，全部交派給我吧！我終於鼓起勇氣跟老闆說，我的職涯目標，就是做工程師；我跟他說我以前就是讀工程的，我相信我可以學得來的。

產假請完回去上班的那半年我過得非常充實。我每天都練習用CAD畫圖；每天大家經過我的辦公桌前都會看一下我學得怎麼樣了，給我一些指點。

我跟著其他機械工程師開會、想工程解決方案、設計可以改善生產線的機械零件、聯絡廠商訂購現成機械零件、跟著技工把那些零件在機械房裡照著設計圖做出來。當然，我還是得完成我自身寫文件的工作。

那段期間是小孩三到八個月的期間，我每天都睡不好、上班要擠奶、半夜要餵奶，但我的心靈很充實，因為我有了人生目標，而且我再也不用畏懼地想what if了，我用行動代替所有的空想。我知道即使必須從零開始重頭來過，但只要我每天都在學習、在進步，那又如何？

當我敞開心表達我的學習意願後，我跟辦公室裡許多人的關係拉近了。我發現有好幾個人都是很晚才開始學當工程師；他們或許是年輕時太早生小孩，以至於30幾歲才去讀大學；或者是身體不好一直出入醫院，一直沒有辦法好好完成學業。但他們最後，都做到了他們想做的事情。我一直擔心如果我嘗試學習會被笑，因為萬一我學不來呢？會不會被比我年輕的人看不起？但事實證明只要願意學習，大家都會尊敬你虛心求教的精神。

我還發現了一件事，就是我很喜歡「解決問題」的過程，也很喜歡邏輯推理，但我不喜歡機器、機器人。我對於零件長什麼樣子、功用是什麼沒有什麼熱情。那段期間我開始在線上學寫程式，發現比起土木工程、機械工程，我更喜歡軟體工程，於是我下定決心轉行軟體工程師。

在嬰兒身上，我學到24小時其實很久，可以進步很多

以上就是我轉行的契機和原由，而帶給我勇氣啟程這條路的人，除了工讀生，就是我的女兒。在她身上，我對於「時間」有了全新的認知。

那時初為人母的我每天看著嬰兒神速的發展，我突然對於自己的不上進感到很羞愧。

嬰兒學習的速度是非常驚人的：他們出生時幾乎什麼都看不見，只能靠嗅覺找到媽媽的乳頭。但是不用一年的時間，他們就學會翻身、坐、爬、站、走、跑......他們甚至可以表達他們想要什麼（就算不會用講的他們還是能用其他方式表達）、聽得懂大人講的話。

我不禁想，如果人類在出生的第一年之內，就已經獲得大部分生存的技能的話，我們接下來的人生到底都在幹嘛？而我停駐在躊躇不前、不敢踏出轉行的第一步的三年期間又在幹嘛？

一方面我感到羞愧，另一方面我心中也燃起了希望。「原來人類學習的潛能是這麼巨大的！」

我們常常覺得「時間不夠」、幾個月的時間不足以完成什麼，但對於嬰兒而言，一個月30天之中，能夠學習的事情實在太多了。你一定聽過「七坐八爬」這個詞：上個月只會坐在那裡的嬰兒，下個月已經可以滿屋子到處爬行了。能夠進步地那麼快，無非是因為他們每分每秒都不斷地在練習新的生存技能，絲毫沒有浪費時間。

我沒有看過哪一個大人的學習意願比嬰兒強的：嬰兒一旦學會坐他們就迫不及待要學站；一旦會站迫不及待便想要走路。他們想要學習的那個意願是誰也擋不住的，因為他們一心一意就是想要進到下一個階段。有時候白天練習不夠，嬰兒半夜還會爬起來練習站、走路。

一天中他們練習這些技能多少次？我親眼看著我的孩子扶著東西站起來、跌倒、再站起來多少次？來不及數，因為她根本不在意跌倒，你還沒意識到她摔下去時她早就再站起來了。嬰兒是不怕跌倒的，因為她壓根沒想過跌倒會被笑這種事。

這就是我在嬰兒身上學習到的：如果不停地重複練習、不害怕跌倒、不在意他人的眼光，一年的時間可以完成非常多事情。而美妙的是，我們每個人都曾經是嬰兒，我們每個人都擁有這樣的學習潛能。

跟嬰兒比起來，我們世界上每一個人都實在太遜了。而既然我們「每個人」都不如一個新生兒，那如果我轉行期間必須從零開始、從當實習生開始、從最底層開始，那又如何？連我不到一歲的女兒都是我的人生導師了，那如果我要向比我年輕的人學習、向實習生、大學生請教，那又算什麼？

從那時候開始，我知道年齡、年資這種東西是沒有什麼意義的；如果我真正想要學習，我必須放掉對這些沒有意義的數字的執著，虛心求教於任何比我厲害的人，而且不要畏懼從最底層開始重新往上爬。

唯有再次把自己虛心定位到一個什麼都不懂、什麼都不會的嬰兒之姿態時，我才有可能真正的學習、真正的進步。

特斯拉的生產線工人教我的事：人生很不公平，但時間很公平

在特斯拉工廠工作的三年中，我看到了很多不同的人生型態。大部分的工人日復一日做著一模一樣的工作，每天來上班鎖的是同樣一根螺絲、焊接車子同一個部位。有些人做到退休還是在同一個職位，因為那個循環很難打破：許多人通勤單趟就要兩小時，回到家的時候已經累癱了，什麼都無法想了。只能快點睡覺因為隔天還要早起、五點到工廠打卡。但如果不住那麼遠的話，要怎麼負擔矽谷昂貴的租金、養家糊口呢？

某一天我早上九點到工廠的時候，有一位工人跟我揮手說再見，因為他已經要回家了。他每天三點就上班了，那天他是特地提早下班，趕去參加他兒子的幼稚園畢業典禮。

這樣的情景每天圍繞在我的身邊。我很佩服這些人的耐力和毅力；他們認真地上班照顧一家人，就像你和我一樣，我不覺得我和他們有任何差別。

其實我又何嘗不是每天上班做同一件重複的事情、鎖同一根小螺絲、困在同一個無限循環裡？

我知道唯一不同的是我比較幸運：我成長的環境讓我有機會和資源讀完大學，讓我上班的時數短一點、讓我不用每天花四小時通勤，讓我可以每天在上班之餘，有多一點點喘息和思考的時間。也因為這樣，我比他們有時間和機會去打破自己所在的無限循環裡。我有時間和機會去進修、學習、增加自身價值--問題是，我有這麼做嘛？我有好好地利用我每天比他們多出來的那點時間嗎？

由於生產業工人是一個非常勞累的工作，大部分的工人下班很難有餘裕去想人生下一步怎麼走、如何改善生活品質。但我還是認識好幾個工人，在上班之餘在職進修大學學歷。在美國讀大學非常不容易，因為實在太昂貴，大學文憑幾乎成了有錢人的專利；有些工人是利用退伍軍人的福利才能修課。

我問這些一邊工作、一邊讀書的工人他們怎麼做到的？用什麼時間讀書？

「很累。但我就是想著我的目標。反正就是四年，撐完就對了。」

有人跟我說讀完大學他要當專案管理師；有人跟我說他要當護理人員，因為加州護理人員的時薪很高。他們都很清楚自己的目標，知道自己是為了什麼而犧牲睡眠、犧牲娛樂的時間。

我們組上的一位機械工程師，就是從最底層的工人，靠著一邊工作、一邊學習，用四年的時間以學徒的方式先成為技工、再慢慢被升到工程師的。他沒有讀大學，從高中開始就是半工半讀。這不是他的錯；他跟我說他生長的環境惡劣到如果你沒有一個「老大」可以依靠，走在路上隨時可能被抓去揍。

他的父親酗酒，因此他高中就得出去賺錢、以自修的方式補完高中文憑。但他的工作態度是最好的；他比任何人投入更多時間、更多努力，他什麼都願意做、願意學。也因為這樣，許多跟他同時期進到特斯拉的工人，四年後還是做著同一個職位，他卻已經變成工程師了。

四年的時間可以完成大學文憑，四年的時間一個小孩可以長到差不多什麼都會了，四年也可以一事無成。無論過得很累或很輕鬆、無論是要為夢想賭一回或躊躇不前，每個人時間流逝的速度都是一樣的。人生是不公平的，但時間是公平的。

我很感激身邊不同的人，教導我用不同的角度去理解「時間」。常有人會問「我都這把年紀了，想去完成XX夢想，還來得及嗎？」這真的是一個很難的問題，我也沒有答案。但或許你可以去思考時間對你的意義是什麼？四年後，你希望你的人生是長什麼樣子？

有句話說：「If you always do what you've always done, you'll always get what you've always got.」如果你想要你的人生有所改變，那你必得做出一些什麼才行。

• 以上內容均為作者個人經驗與觀點分享，不代表其任職公司立場。

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