我們想讓你知道的是象徵性語言可以把多重意義包裹在幾個鮮活的語言文字裡，有時，甚至一個單詞就夠了。這是在另一個人心裡留下畫面印象的終極捷徑。要把新概念放進別人心裡很困難，但翻出已有的概念再套上連結就有效率多了。

文：史帝夫・伍德拉夫（Steve Woodruff）

「一個好的比喻值得花三小時討論。」——美國自由派運動人士 杜得利．菲爾德．馬龍（Dudley Field Malone）

幾年前，我有一位朋友在我的臉書動態上寫下：「生日快樂，清晰之王！」這個頭銜清楚好記，所以我就把它當作我的個人品牌名稱。

用這麼放肆的頭銜可能會讓別人覺得我厚臉皮，但這是無懈可擊的象徵語言，它簡潔、醒目、好記，還有點娛樂效果。儘管我那位向來講話很實在的媽媽對這個稱號深表懷疑，但我最後還是接受了，畢竟，誰不想成為在別人心中脫穎而出的王者呢？

我是對的。她並沒有隨時監督我是不是有講到這個詞，所以我猜我不會被罰不准吃晚飯，要餓肚子上床睡覺。

使用比喻和說明，代表你得使用超越字面意義的語言，創造鮮活且充滿想像力的描述與對照比較。這涉及運用修辭表達，例如：暗喻、明喻、擬人化、誇飾和象徵，用更有創意與互動性更強的方式來傳達概念與情緒。

象徵性語言可以把多重意義包裹在幾個鮮活的語言文字裡，有時，甚至一個單詞就夠了。這是在另一個人心裡留下畫面印象的終極捷徑。為什麼？因為象徵可以挑動一種威力無窮且早已在大腦裡的東西：記憶鉤（memory hook）。


要把新概念放進別人心裡很困難，相對之下，翻出已經存在的概念再套上連結就比較容易，也比較有效率。

耶穌想要說明信仰的本質時，祂把信仰比做喻為芥菜種子：一開始很微小，但最終長成四處可見的豐茂植物。耶穌的聽眾多半是農民，這是祂用來啟發他們的諸多象徵比喻之一。

當你說某個東西是「某某界的Lexus」，言下之意就是這很奢華、優質、有專屬性，而且價格高昂。當你對別人說「蘿拉就像強烈颱風一樣衝進房子裡」，我們就知道蘿拉是社交能力渾然天成的人，一點也不含蓄內向。

要描述某個東西又大又強（比方微軟〔Microsoft〕、Google、亞馬遜或沃爾瑪超市〔Walmart〕），最簡單的說法是「八百磅重的大猩猩」。此話無須多做解釋，聽的人馬上就能意會。

如果你在比較偏技術面的產業任職，很難跟鄰居、小孩（甚至顧客）講清楚你到底在做什麼，有時候，最直接的方法就是利用精心選擇的對比。我認識一些人，他們會這樣描述自己：

你知道帶人爬上喜馬拉雅山的高山嚮導雪巴人嗎？我就像是這種人，我是職涯導航者兼顧問，我的客戶則是要轉職的行銷人員。

臨床訓練專家艾利森．昆恩（Alison Quinn）提過一位某個領域的主題專家，此人善用類比來講述複雜的科學性主題，好讓其他人更容易理解。


這位專家講出一幅畫面，用比喻來描繪惡性血液腫瘤，把不正常的細胞說成是青少年，這些細胞「看起來」像大人，是功能完整的細胞，但是言行舉止不像負責任的大人，非常張狂。另一種比喻，則說到不正常的細胞如何快速複製，最後失控；她把癌細胞和在花園種薄荷連在一起，說明癌細胞如何快速霸占了整個身體。

我在富蘭克林市的咖啡館裡時，會碰到很多很迷人的在地專業人士，其中一位是安德魯（Andrew）。安德魯幫忙音樂家推銷自己的歌曲和作品集，賣給有興趣的投資人。這是一種很小眾的事業，要花點時間才能理解；他在介紹過業內的種種細節之後，用了一種說法幫助我更能掌握要領：「基本上，我就是音樂界的房地產經紀人。」

賓果！這就是用熟悉的事物來解釋陌生的概念。

以象徵語言來描述自己或公司時，你要謹記的最重要考量之一，是要使用正面且勵志的語言。如果你說你是「各行各業的打雜工」，就算這話講的是事實，也有損你專業知識或服務提供者的地位。

說自己是「瓷器店裡的牛」，或許能精準描述你不顧一切的工作態度，但誰希望團隊裡有這種人？比較好的說法，請看看一九八○年冬奧美國冰上曲棍球（或其他居下風的隊伍），並說：「不管勝率多小，我的字典裡都沒有『放棄』二字。」

要能精熟運用象徵語言，意味著要不斷地自問：「這像什麼？」或「這跟真實生活中的哪些事物很相像？」或「我要如何幫助十歲的孩子從已知的層次跳躍到嶄新的層次？」

象徵性語言可以把多重意義包裹在幾個鮮活的語言文字裡，這是在另一個人心中留下深刻畫面印象的終極捷徑。

總結：具體的象徵能夠傳達出生動的畫面，幫助你要表達的概念被人記住。

書籍介紹
本文摘錄自《重點：99%的訊息都是雜訊！瞬間獲取注意力的最強溝通法則》，聯經出版

作者：史帝夫・伍德拉夫（Steve Woodruff）
譯者：吳書榆

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