我們想讓你知道的是本書源自於徐瑞廷與台大管理學院李吉仁教授合作的課程,這堂課已成為近年最炙手可熱的策略課程之一,每年只有50多個名額,在口碑效應之下,造成台大學生相繼搶課。廣受學生歡迎的程度,甚至被譽為「台大最有用的課程之一」。


文:徐瑞廷、黃菁媺

批判思考的態度
「批判思考」,顧名思義,是對事情的表象提出質疑的思考態度。

「批判」二字聽起來雖然頗有負面的意象,彷彿是要你像反對黨一樣,無論執政黨提出什麼意見,你都必須反對。然而,「為了反對而反對」並非批判性思考的本質。

批判性思考是深思熟慮

批判的精神核心,在於獨立評估、權衡優劣是非的過程,因此也可以說批判性思考就是「反省式思考」(reflective thinking),或是「權衡式思考」(evaluative thinking)。

很可惜地,一般人在日常生活中所接觸到的,不管是發於自己,還是來自他人,大部分都是「無反省式思考」(unreflective thinking),遇到問題往往直接跳入結論,而不對問題本身多做思考。

舉例來說,討論核四興建與否的問題,如果思考的方式是「連日本那麼嚴謹管理的文化,都無法確保核能電廠的安全,那台灣的核能電廠遲早一定會出問題,所以反對核四」,或者是「先進國家如法國仍以核能發電為主,那核能一定不會有什麼問題,所以贊成核四」,就是一種沒有搜集充分資訊、未經驗證就妄下定論的無反省式思考。

如果以反省式思考來看核能發電問題,首先得問「核能電廠的安全問題是否真的存在」,假如透過搜集到的資料,發現某些核能發電廠確實存在安全疑慮,而且台灣的自然環境(地質不穩定)或人為條件(施工品質不良)的種種資料顯示,若在台灣興建核電廠,確實有很高的風險會重蹈他廠覆轍,才能得出「台灣的核電廠會出問題」的結論。

雖然「核能電廠不安全」的結論不一定錯誤,但這種跳過評估與論證過程,直接下結論的思考模式,在我們尋求問題的解決方法時會有很高的風險。

訓練自己成為一個更好的問題解決者,建立出一套具有邏輯的辯證過程,這樣在經過分析、搜集充足資訊之後,看到問題就不會驟下結論。

無反省式思考是一般人通常的習慣。原因很簡單,「輕鬆」二字便能總結。日常生活中遇到的大部分問題都是靠這種「直覺」來處理,「週末該排什麼計畫」、「晚餐該吃什麼」這類我們已經習以為常的瑣事,的確不需要多花精力去分析與搜集資訊後再做決定。

但是,當你面對的是「公司的市場占有率下滑」,或是「台灣該不該興建核四」的複雜問題時,如果沒有意識到自己必須轉換為反省式的思考,而仍舊以直覺來處理,就會導致嚴重的下場。可怕的是,大部分的企業經營者,雖然可能有豐富的相關產業經驗,卻都是用直覺在管理公司;這也是為什麼無論你目前的職位為何,都應該及早培養、訓練自己用「反省式思考」看待問題的習慣。

批判性思考是對自己絕對誠實

《論語》中的「知之為知之,不知為不知,是知也」,精準地說明了批判性思考態度的另一個面向。若要洞悉知與不知間的差別,別無他法,唯有對自己絕對誠實。

我們所接收到的絕大多數資訊,都是透過他人傳達的。回到核能發電廠的例子來說,除非我們本身就是核能專家,否則關於核能發電的種種資訊,皆是透過「專家」或「專業機構」所撰述的。相信專家之意見固然重要,但若是盲目地相信,而不問自己究竟對各個部分「懂」或「不懂」,就是不夠誠實。

要對自己的知與不知絕對誠實,最大的阻礙就是當資訊是來自於我們所信任的人,或是所謂的「專家」或「權威人士」。由於這份信任、專業,讓你絲毫不覺得自己應該或能夠挑戰他們,以致對於一件事似懂非懂,最後含糊苟且地放行。

以邏輯思考探求根因與組織思維

利用邏輯來推理,是顧問解決問題的基本技能之一。坊間有許多探討邏輯思考或推論的書籍,網路上也有不少介紹邏輯思考的文章。此處將從問題解決的實務出發,說明邏輯思考通常用在兩個方面:

首先,利用邏輯來分析、推論因果關係。推論可以是雙向的,換言之,可能是由觀察到的事項(因),來推論未來可能發生的事情(果);或是從已經發生的結果,來推理導致該結果的原因。

其次,利用邏輯來梳理思考架構,以確保溝通有效易懂。

利用邏輯判斷因果

實務上,要判斷某事件的原因,一般的做法是先建立「why」的可能原因(也就是「假說」,下一節將詳細說明),後續再去驗證。

有些時候很容易驗證因果關係,比方說,公司整體業績下滑,主要原因是某個主力產品線銷量出了問題,而該產品銷量出問題,是因為某個關鍵零件缺貨所導致。

然而,很多時候因果關係並沒有那麼容易判斷。許多新進顧問常犯的錯誤,便是在辛辛苦苦地交叉比對各種數據、套用統計公式之後,突然之間像在黑暗中看見一道曙光似的,發現兩組資料存在著看起來很完美的相關性,就誤以為相關性代表了因果關係。

譬如說,你發現在這間公司裡,員工年薪愈高,生育的小孩愈多,而且在統計分析的模型中,員工年薪與小孩數量居然呈現高度正相關。於是,你開始試圖找出兩者之間的因果關係,想知道到底是年薪高低影響小孩數量,抑或是小孩數量影響年薪高低。

你提出幾個可能性:第一,年薪愈高,員工愈能負擔養育小孩的費用,於是生養小孩的意願愈高;第二,小孩愈多,員工愈感受到經濟壓力,於是愈努力工作賺錢。第一種可能是年薪為因,小孩數量為果;第二種可能則是小孩數量為因,年薪為果。但究竟哪種可能才是正確的?

若是急著用因果關係解釋兩個統計上具有相關性的數據,就會出現邏輯謬誤,例如在這個案例中,你可能因此忽略了隱藏的第三個因素。這個隱藏的因素,或許才是這兩者共同的原因。以此案例來說,員工的年資可能就是隱藏的第三方。年資愈高的員工,愈可能生育較多的小孩,想當然爾,平均職級也會比較高,因此年薪就愈高。所以,員工的年薪與生育小孩的數量,兩者間根本不存在因果關係。

至於如何從某些事件來判斷未來可能發生的結果,常見的方式是尋找模式(pattern)。有些時候,顧問會把模式稱為關鍵成功要素(Key Successful Factors, KSF)。比方說針對某消費性電子產品,銷量高低最重要的關鍵,就是店面促銷人員的推薦,而促銷人員推薦的力度,則來自於產品本身知名度(好不好賣)與績效獎金的高低(對自己的好處)。所以,只要廠商願意花錢投放廣告、給予高額佣金,就能推測產品不會賣得太差。

此處要特別小心的是,這些行業的模式都有前提條件,如果前提改變了,模式也就不再適用。舉上例而言,如果消費者不再到店面消費,而是轉為線上購買,這個時候,給店面促銷人員再多的獎金可能也無濟於事,還不如把資源轉為聘請網紅做業配來得有效。

書籍介紹
本文摘錄自《BCG問題解決力:一生受用的策略顧問思考法》,時報出版

作者:徐瑞廷、黃菁媺

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徐瑞廷現任波士頓顧問公司(BCG)董事總經理暨合夥人,經手過的專案遍布全球歐、美、中、日、印、韓等地。在加入BCG之前,曾擔任亞洲和美國多家高科技公司的高階經理人。

本書源自於徐瑞廷與台大管理學院李吉仁教授合作的課程,這堂課已成為近年最炙手可熱的策略課程之一,每年只有50多個名額,在口碑效應之下,造成台大學生相繼搶課。廣受學生歡迎的程度,甚至被譽為「台大最有用的課程之一」。

他在本書中濃縮了課堂上必教的知識、方法與實務操作,有系統地拆解了職場上可能面臨的問題,並教讀者建立一套思考邏輯的架構,除了能以宏觀與微觀的角度看待問題,更能培養個人獨立思考與批判思考的能力,進而在競爭激烈的時代中脫穎而出。

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解決問題必備的三種思維
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追根究柢的獨立思考精神
無論是複雜的商業問題或是社會議題,獨立思考都有助提出證據確鑿的洞見,這代表透過邏輯與洞察力,不但能看見問題,還能挖掘出問題的本質,並找到因應的對策。

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問題的Sweet Spot(甜蜜點)能區別策略的影響力高低與可修復的程度,找出影響力與可修復性之間的平衡點,就能一勞永逸地解決真正的問題根源。

數字是解決問題的雙面刃
為了解決問題而蒐集的資料,一開始須著重於廣度,接下來則需有穩固事實基礎,此時深度也很重要。但要避免過度相信資料,因為複雜的計算不必然能得到有效的數據。





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