我們想讓你知道的是置身在一種壓力連續運轉的警報之中，身體會持續不斷地產生壓力荷爾蒙，讓我們似乎身處在長期的戰鬥模式或逃亡模式中。如果缺少了必要的恢復階段，身體便無法再回到正常狀態，因為沒有時間恢復。

文：阿克瑟．貝格、托爾斯登．泰伏斯

正如我們所發現的，造成過勞的一個重要原因，就是那無法再被克服的壓力。這裡的重點在於「無法再被克服」，因為我們人類基本上有辦法處理大量壓力，我們天生就是如此。請想像一下，石器時代的人類穿過一片黑暗的森林，聽到一些聲音，樹枝發出斷裂聲時，我們會思考：是朋友還是敵人？是獨角獸還是熊？是我吃掉牠還是牠吃掉我？這就是恐懼！全身像一張緊繃的弓，滿是壓力。

該戰鬥還是逃跑？有這兩種可能的選擇（這裡舉出的選擇並不是全部，其實還有「靜止不動」的選項──這是一種戰術，可以讓那些對動作有所行動的攻擊者察覺不到）。無論石器時代的人類做出了哪種選擇，他也只是做出了行動，因為他的身體在這種壓力之下動用了所有必要的力量。

經由這個例子我們能清楚看出，恐懼原本就是一個很好的建議給予者，以及指示給予者，而我們之所以需要壓力，就是為了讓自己迅速脫離危險。

只有在狀況很短暫，而且事後我們能夠休息時，身體才撐得住，只有這樣我們才能克服壓力，而不會造成傷害。除此之外，就身體的層面來說，「休息」意味著在克服壓力時，將用掉的力量再次恢復，而那些在壓力階段下所需的荷爾蒙（例如腎上腺素、去甲腎上腺素、血清素、皮質醇等）則會再度製造出來，同時那些「燃燒後的產物」（壓力）也可以被卸下來，這些都需要一段時間，希望每隻小倉鼠都能瞭解這點。

不過我們現在已經不再是石器時代的倉鼠，而是文明社會的個體，我們可以自由決定自己要背負哪些負擔與要求。不對！目前為止都只是理論，日常生活卻往往是另一回事：壓力無法減輕，它無所不在，而且我們無法克服它，因為沒有時間去克服，我們害怕的不再是劍齒虎，而是下個會議或下個Deadline（最後期限）。

此外，我們生活在這個科技發達的時代，任何時候都會有數不清的刺激湧向我們（如E-mail、簡訊、通訊軟體、電話等），這些必須趕緊處理，至少我們必須決定自己是否想對之有所反應或者不理會。於是在我們行動（或不行動）的當下，我們就必須先在心中設想接下來可能產生的連鎖行動，此時此刻並不在考慮之內，而結果則是：新的石器時代。

在一個短時間之內必須去完成許多事情的時代，我們很快地就會置身在一種壓力連續運轉的警報之中，身體會持續不斷地產生壓力荷爾蒙，讓我們似乎身處在長期的戰鬥模式或逃亡模式中。如果缺少了必要的恢復階段，身體便無法再回到正常狀態，因為沒有時間恢復。

起初這會造成身體開始持續不斷地大量產生壓力荷爾蒙，隨後可能導致失眠、內心恐慌與血壓升高。身體內的倉鼠輪開始轉動起來，在持續不斷的過重負擔之下，我們的身體系統已經來不及製造與儲存荷爾蒙，以致於神經細胞缺少了能夠加工處理壓力的荷爾蒙，最後就連小因子都會造成身體系統的虛脫。

附帶一提，科學界尚未鑑別出特殊的壓力基因，而且估計在不久的將來也不見得會發生，這意味著，基本上各種無法克服的壓力形式，都會造成慢性過勞。

過勞涉及到全人類，我相信觀察一個人永遠要看整體，沒有任何人是全然只有工作或只有私人面向的。舉例來說，如果有人跟我說，他有個在工作上認識的生意夥伴，他非常瞭解對方的私人面向，這對我來說幾乎是不可思議的。

同樣的，如果一個人在工作上是個憤世嫉俗的獨裁者，但私下卻是個非常溫和的人，這種角色我稱之為不自然，因此這種受到多方讚揚的「生活工作平衡方案」，我認為也要很小心的享受才行，人如果不是以真實的自我活著，就是在生活中當個差強人意的演員。

因此下面的觀察應該是就整隻倉鼠而言。

常常有人覺得自己猶如置身在一條死巷子裡並來向我求診，但並非所有人都有著過勞或筋疲力竭的問題，而是覺得自己幾年來或幾十年以來為了成功、幸福或愛情所做的努力並未達到想要的結果，甚至常常越是努力，目標卻離得更遠，而原因很少是來自個別的錯誤判斷或意外事件，反而是一種遍及所有層面的複雜衝突狀況，導致我們浮現出一種根本的問題：「我該怎麼繼續？我們該怎麼繼續？我的工作該怎麼繼續？」

在這種狀況之下，我喜歡和我的患者在全面的分析當中，一起制訂一個剛好可以回答這些問題的未來計畫，你可以期待：在本書的最後你可以製作一份自己的未來計畫，我們希望能稱之為倉鼠計畫。

讓我們回到問題點上：如果我們將上面提到的那些所有人都通用的問題放到我、我們以及工作上，那麼常常會因為太複雜度而使得這些問題無法回答，因此我們必須將這些問題分開討論，這樣才容易辨識：

個人部分：包含你自己的性格、才能以及心理狀態。

私領域：包含你的周遭環境、朋友、家庭以及圍繞在你身邊的人。

工作部分：包含你的工作、你的升遷、你的財產與退休保障。

上述各部分如下圖：

這樣的描述會讓人聯想到一個輪型並非偶然，而且這完全可與倉鼠輪連結在一起。

如果這三個領域是平衡的，如果我們整個人都感到舒適愉悅、私領域被安置得很好、有一個很滿意的工作，這樣非常有可能會出現一種均衡的感覺，在這種狀態之下人是不會想有所改變的。

不過所有領域都是環環相扣的，某個領域出現的改變必定會對另外兩個領域造成影響，如果你自己決定要在私領域或工作領域內改變些什麼，那麼你也非常有可能準備好去接受與製造其他領域的改變。

但是如果改變並非出於自願呢？或者三者平衡的感覺仍沒有出現呢？

那麼某個領域的煙火燃料就會被點燃，因為這些領域是分不開的，所以其他領域也會開始跟著轉動起來，由除夕夜或其他節慶很喜歡施放的火箭型煙火轉盤上，或許你曾看過這種情況：起初有一個輪子開始慢慢轉動，然後其他煙火燃料一個接一個被點燃，轉盤噴著火開始快速射出。

舉例來說：你的老闆要求你從現在開始也負擔週末的工作，你聽從了這個指令，因為你害怕如果自己拒絕這個「請求」的話會讓老闆不開心。結果你的另一半對你缺席週末的約會非常不滿，而你自己也不好過，因為你無法在週末好好的休息。就三領域的平衡來看完全沒有影響，而倉鼠輪則首次轉了一下，

但這就只是第一次的轉動而已，還談不上是過勞呢！讓我們繼續看下去：

你發現只有你被分派了週末的工作，你的同事並沒有，你很挫敗，在家裡也很挫折，於是倉鼠輪又轉動了一次。有個朋友跟你說，他希望週末能再約你去喝個下午茶，因為工作的關係你回絕了他，倉鼠輪又轉了一次。你的另一半說，他和朋友有個聚會，沒算上你，輪子又轉了。星期一早上，你神經緊繃地去工作，沒有和老闆打招呼，輪子又轉了十圈。

你可以看到：倉鼠輪會因為不同的理由而轉動起來，不同領域當中的幾個原因請詳見下圖：


如果我們繼續觀察這幅圖，就會清楚瞭解：

倉鼠輪可以轉動非常多次。

轉動太多次的輪圈可能因此而過熱。

壓力來源可能出自於我們本身，也可能由外界引起。

轉動次數較少的時候，可以非常容易的將輪子停下來（也許只是經由一個關鍵的決定）。

轉動次數持續增加，就越難保持宏觀。

如果轉動次數非常多，離心力可能變得相當大，並導致輪子碎裂，此時的輪子無論如何是無法停止的。

書籍介紹

本文摘錄自《倉鼠累了嗎？ 高效行動、自覺排壓，現在開始充實生活，目標明確的為自己而活！》，和平國際文化有限公司出版

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作者：阿克瑟．貝格、托爾斯登．泰伏斯

譯者：林硯芬

作者阿克瑟．貝格身兼多職，有一天突發性耳聾找上門，使他變得無法站立，察覺事態嚴重的他，尋求醫師的協助，開始調整自己的生活模式，現雖仍持續工作著，但已懂得讓自己適時的放鬆。

作者托爾斯登．泰伏斯曾擔任十五年的工程師，總是在家忙於工作，追求理想的他，變得越來越煩躁，幸好妻子察覺到他內心的異樣，讓他開始專注在自己身上，成為心理諮商師後，才確定這是自己的天職。諮詢過多位「迷途倉鼠」，他將勞碌的倉鼠劃分為五種階段。




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