以前只有幾家電視台在播一小時的晚間新聞。現在，我們每天24小時都能收到新聞，而且媒體的管道多到數不清。我們的注意力以光速劇減，電視廣告和音樂錄影帶經常在一分鐘內把30個、甚至更多的畫面拼接起來。一心多用反映在媒體上，呈現出愈來愈多的零碎資料。我們被干擾物疲勞轟炸，然後我們的大腦被訓練成不去自省。

顯然地，人們為了能不用自省，幾乎什麼事都做得出來，正如維吉尼亞大學的一項實驗，在心理學和神經科學學界引起了軒然大波。受試者單獨在房間內無所事事，除了可以按一個會對他們發送電擊的按鈕。6分鐘後，大多數的受試者覺得，與自己的想法獨處非常不愉快，所以選擇對自己施予電擊。但是同樣的受試者先前卻表示，他們會付錢來避免受到電擊。

這個令人「震驚」的電擊（shocking）研究（我忍不住這麼說）呼應了第三章討論到的一些內容。如果你避免獨處的時間，想想看你錯過了什麼，因為自省有很多好處。根據義大利的研究人員，自覺會增強我們的同理心：「我愈能連結到自己的感受和經驗，愈能詳盡、準確地猜測到其他人的想法。」

現代社會重視做事而非思考，這種風氣盛行，但是如果我們可以挪些時間去思考，生活就能有明顯的改善。每一天把「忙」著上網的時間，拿一些去思考個幾分鐘。

密西根大學伊森．克羅斯博士（Ethan Kross）推測，人們轉移注意力，是為了逃避思考自己的生活。沉思是要經過學習的技巧，「如果朋友有問題尋求幫忙，我們告訴他們處理的方法，但是如果問題是發生在我們身上，我們卻會覺得很困難，部分原因是，我們都有自我中心的偏見，使得理性推論變得困難。研究資料清楚地顯示，你可以用語言來欺騙自己，讓自己認為你的問題是發生在別人身上。」

有種技術可以幫助你，同時結合克羅斯博士的建議，在書寫、思考，或者談論你所面對的挑戰時，用第三人稱代詞或你自己的名字。練習自我反思來面對人生的挑戰，也是運用專於一事最棒的優點。

工作狂是一種相對的說法

「替你個人生活騰出時間」是常見的名言。然而，我們非但沒有照著做，大家反而都變得更忙碌。

看看以下1982年人們對工作狂的描述：「回答下列問題，可以判斷自己是否有工作狂傾向：你是否經常把工作帶回家？即使正試著完成重要的工作，或正在休息時，你是否會接電話？你是否不願意休假？」

想看看這35年來，人們對工作期望的演變。以往被視為危險工作狂的情況，現在只不過是大多數專業人士平常做法的最低標準而已。下班後還得心繫工作，一邊處理緊急工作，一邊允許各種干擾的影響，此外，在許多專業領域，回覆氾濫的電子訊息是家常便飯，但是這麼做並不正確。

有些人認為「永遠有空」的專業人士是重要和厲害的人物。科技使我們有可能全天24小時都聯繫得上，這凸顯出人們期望你要一直待命、非常忙碌和異常地重要。儘管科技進步節省了時間，我們卻不知怎麼地變得比以前更忙。

1928年，約翰．梅納德．凱因斯（John Maynard Keynes）撰寫〈我們後代的經濟可能性〉（Economic Possibilities for Our Grandchildren）一文，預測2028年的生活情況。他預測，到了2028年，歐洲和北美的生活水準會高到人們每天只要工作約3個小時，甚至還可能不必工作這麼久。凱恩斯推測，我們今天主要面臨的挑戰是，如何打發我們所有的閒暇時間。

他完全沒料想到情況卻變成這樣。

我們為什麼這麼忙？我們在忙些什麼？正如作家亨利．大衛．梭羅（Henry David Thoreau）所言，「光勤勞是不夠的，螞蟻也是勤勞的。要看你是在忙些什麼。」

科技原是要讓事情可以做更快，卻往往適得其反：我們的時間永遠不夠用。我們不但沒有擺脫永無止息的工作要求，在家裡和工作場所的多媒體設備又在我們忙碌的生活上火上加油。

換一種角度來看：如果節省時間的設備確實節省時間，我們應該會有史上最多的時間才對。但奇怪的是，我們的時間似乎比幾年前更少。到一個沒有節省時間設備的地方真的很有趣，因為這時你會發現你有很多時間。在其他地方，你忙著工作，才能有錢購買幫你節省時間的設備，所以你就不必這麼辛苦。過度執著節省時間最主要的問題很簡單：時間是無法保存下來的，時間是用來使用的，但是你可以選擇明智或愚蠢的使用方式。

節省時間是什麼意思呢？這麼多節省時間的設備，究竟帶來什麼結果？看來，即便我們如此努力工作，並購買了這麼多東西，我們還是忙到無法好好享受。

我們不顧一切想要解套，所以試著一心多用，卻因而導致錯誤、誤算，以及令人不滿的溝通結果。自稱一心多用的人往往一刻也不得閒；畢竟，專於一事才能讓我們有喘息的空間。

時間轉移

讓自己沉浸於一項工作，其中一個條件是建立規律的休息。在主要活動之外，還要預留時間，這樣有助於專心工作。如果你的工作是靜態，用休息時間活動一下筋骨。如果你在室內工作，可以到室外走一走。如果你的工作需要體力，用休息時間來放鬆一下，5至10分鐘通常足夠恢復你的精力。心臟是我們學習的榜樣：「大多數人以為心臟是一直在工作，事實上，心臟每次收縮後都有一定的休息時間……算起來，心臟每天休息整整15個小時。」

時間轉移是指高效率時間和休息時間交替出現。從事一項工作時，要經常休息以保持充足的精力。科學家已一再證明，我們讓自己休息後，效率會高更多。

由於數位產品充斥，有一些組織聯合發起「全美斷網斷電日（National Day of Unplugging）」活動，讓參與者在24小時內不使用科技產品，包含手機、平板電腦、電腦、收音機或電視。這個活動通常需要大家一起努力，因為很多人都至少擁有一台以上的電子產品。即使我們睡覺時，伸手也可以拿到電子產品。我幾乎記不起上次看到有人出來遛狗或推著嬰兒車時，手上沒拿智慧型手機是什麼時候的事情了。

2014年全美斷網斷電日的參與者被訪問到參加活動的原因，他們的答覆各式各樣，有些很浪漫、有些很有理性，還有以下的期望：

• 養精蓄銳，然後重新開始
• 與家人共度優質的時光
• 恢復日常生活之美
• 活在當下
• 與現實世界重新接軌

你也做得到。

是什麼阻止了你？休息會讓你內疚嗎？你覺得必須要有高效率嗎？你隱約覺得必須隨時都能讓別人聯繫得上嗎？

你應該反過來想。如果你必須深感內疚，當你不專心時，才該內疚。如果你需要效率高，用時間轉移的方式更能提高效率，你不必隨時聯繫得上。如果你想安心，可以提前讓別人知道你的理由，在電話留言的提示語音裡，留下詳細的資訊。也許漸漸地，這會改變別人的期望，你不是隨時能滿足所有人的任何要求。永遠都有空是不切實際的，拋開這個不可能的想法，這會釋放出精神抖擻、輕鬆、更專注的你——這樣一來，當你與某人在一起時，你人在，心也在。設想黯淡、模糊的手電筒和雷射光之間的差異，就像有沒有專注的差別。

本文摘錄自《專一力原則：「一心一用」戰勝拖延╳提高效率╳改善關係，重獲職場與生活時間主權》

作者：戴芙拉・札克（Devora Zack）
譯者：黃庭敏

責任編輯：翁世航